エルデンリングプレイヤー、実力による障壁を巡り開発会社を提訴

あるプレイヤーが、バンダイナムコエンターテインメントとフロム・ソフトウェアを相手取り訴訟を起こし、両社が『Elden Ring』のゲームプレイの大部分を意図的に隠蔽し、消費者を欺いたと主張している。本記事では、この訴訟の詳細、勝訴の見込み、および原告の真の動機について考察する。

Elden Ringプレイヤー、少額訴訟を提起

『スキル不足』によりロックされたコンテンツ

あるElden Ringプレイヤーが、4ちゃんねる掲示板で、意図的に極端な難易度の背後に「全く別次元のゲーム体験」を隠しているとして、9月25日にバンダイナムコを提訴する意向を発表した。

フロム・ソフトウェアのゲームは、その高いながらもバランスの取れた難易度で広く知られている。Elden Ringの拡張コンテンツ『黄金樹の影』はこの評判をさらに固めるものであり、経験豊富なプレイヤーでさえもその挑戦を並外れて困難と評している。

「ノーラ・キサラギ」という偽名を用いる原告は、ゲームの過度な難易度が、膨大な未発見コンテンツを隠蔽していると主張する。データマイニングで発見されたアセットを証拠として、ゲームが完成品であると提示することは虚偽広告にあたると、バンダイナムコとフロム・ソフトウェアを非難している。多くのプレイヤーがこれを未使用素材と考える一方、原告は意図的に隠されたゲーム内容を表していると信じている。

原告は確固たる証拠を持たないことを認めつつも、開発者からの暗示と受け取れる発言に依拠している。『SEKIRO: SHADOW DIE TWICE』のアートブックで言及された弦一郎の別シナリオの可能性や、フロム・ソフトウェア代表取締役社長・宮崎英高が『Bloodborne』について語った「人間性が制約となっている」というコメントなどを引き合いに出している。

彼らの根本的な主張は、プレイヤーが「存在すら知らずに、アクセス不可能なコンテンツを購入した」という点にある。

多くの関係者は、この訴えは不合理であると見ており、隠されたゲームコンテンツが存在するならばデータマイナーたちによってとっくに発見されているはずだと指摘する。ゲームには開発の都合で削除された機能の残存コードが含まれることは一般的であり、それは通常、開発上の制約によるものであって、意図的な隠蔽を意味するものではない。これは業界標準的な慣行であり、意図的に隠されたコンテンツを示すものではない。

訴訟は法廷で通るか？

訴訟が提起されたマサチューセッツ州のガイドラインによれば、18歳以上の個人は弁護士を付けずに少額訴訟を提起することができる。裁判所は審理前または審理中に訴えの妥当性を評価する。

原告は、「不当または欺瞞的な行為」に関する消費者保護法を援用し、開発者が製品に関する関連情報を故意に隠したと主張するかもしれない。しかし、この主張を立証することには重大な困難が伴う。原告は、ゲーム内に「隠された次元」が存在するという具体的な証拠を示し、さらにこの欺瞞がどのように消費者損害を引き起こしたかを立証しなければならない。裏付けとなる証拠がなければ、この訴訟は憶測に基づくものとして却下される可能性が高い。

仮に勝訴したとしても、少額訴訟で得られる賠償額には限界がある。それにもかかわらず原告は自らの立場を維持しており、4ちゃんねるの議論の中で次のように述べている：「棄却されても構わない。バンダイナムコがその次元の存在を公に認めさえすればいい。それが私の唯一の目的だ。」