Palworld Developer affronta la pressione per patch game tra Nintendo e Pokémon

Lo sviluppatore di Palworld PocketPair ha recentemente rivelato che le modifiche apportate al gioco attraverso le patch sono state necessarie da una causa di brevetto in corso presentata da Nintendo e dalla Pokémon Company. Palworld, lanciato all'inizio del 2024 su Steam per $ 30 e su Xbox e PC tramite Game Pass, ha ottenuto vendite senza precedenti e numeri di giocatori simultanei. Il successo del gioco ha portato a profitti schiaccianti, spingendo PocketPair a formare Palworld Entertainment con Sony per espandere ulteriormente l'IP, portando infine il gioco a PS5.

La controversia è nata a causa delle somiglianze tra gli amici e i Pokémon di Palworld, portando ad accuse di plagio del design. Invece di perseguire una causa di violazione del copyright, Nintendo e la Pokémon Company hanno optato per una causa per i brevetti, in cerca di 5 milioni di yen ciascuno in danni più tasse in ritardo e un'ingiunzione per fermare il rilascio di Palworld.

DocketPair ha confermato a novembre che veniva citato in giudizio oltre tre brevetti in Giappone relativi alla cattura di Pokémon in un campo virtuale. Palworld presenta un meccanico simile in cui i giocatori gettano una sfera di Pal per catturare mostri, simile al gameplay in Pokémon Legends: Arceus.

In risposta alla causa, PocketPair ha apportato modifiche significative a Palworld. Patch v0.3.11, rilasciato nel novembre 2024, ha modificato il meccanico di evocazione dal lanciare sfere di palo in una convocazione statica accanto al giocatore, insieme ad altre regolazioni del gameplay. Queste modifiche sono state confermate per essere il risultato diretto del contenzioso. Più recentemente, Patch v0.5.5 ha modificato il meccanico di scorrimento, richiedendo ai giocatori di usare un aliante piuttosto che fare affidamento sugli amici, sebbene gli amici offrano ancora buff di scorrimento passivi.

DocketPair ha descritto queste modifiche come "compromessi" fatti per evitare ulteriori ripercussioni legali che potrebbero interrompere lo sviluppo e la distribuzione del gioco. Lo studio ha espresso rammarico per questi cambiamenti, ma ha sottolineato la loro necessità di mantenere la disponibilità del gioco. Nonostante questi aggiustamenti, PocketPair rimane impegnata a sfidare la validità dei brevetti in questione.

In una dichiarazione completa, PocketPair ha ringraziato i fan per il loro supporto e si è scusato per la trasparenza limitata durante la causa. Hanno ribadito la loro dedizione allo sviluppo di Palworld e alla fornitura di nuovi contenuti alla loro comunità.

Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) a marzo, John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni e responsabile editoriale di PocketPair, ha discusso delle sfide del gioco, tra cui le accuse sfacciate di utilizzare AI generativo e rubare i modelli Pokémon. Buckley ha anche menzionato la natura inaspettata della causa per i brevetti di Nintendo, descrivendola come uno "shock" per lo studio.