Microsoft sube los precios de Xbox ante las previsiones de subida de PlayStation

En las últimas semanas, los principales fabricantes de consolas han aplicado importantes ajustes de precios. Microsoft aumentó los precios de sus consolas Xbox Series y de numerosos accesorios en todo el mundo, al tiempo que confirmó el precio de 80 dólares para los juegos AAA a partir de esta temporada navideña. Estas medidas se produjeron poco después de que PlayStation aplicara subidas de precios regionales para las consolas y Nintendo ajustara los precios de los accesorios de Switch, al tiempo que anunciaba su propio juego de 70 dólares.

El impacto de los aranceles sobre el hardware de los videojuegos se ha vuelto innegable, lo que ha provocado una oleada de anuncios de precios consecutivos que pueden abrumar a los consumidores. Para comprender mejor estos cambios en el mercado tras el anuncio de Xbox, hemos consultado a analistas del sector sobre las implicaciones más amplias, los costes previstos de los videojuegos para el próximo año y la salud general del sector. Afortunadamente, ninguna de las principales plataformas o ecosistemas de videojuegos parece estar en riesgo de colapsar.

Sin embargo, la realidad menos grata es que los gastos en videojuegos, al igual que la mayoría de los bienes de consumo, están a punto de sufrir aumentos notables.

Comprender la subida de precios

Nuestra primera línea de preguntas a los analistas se centró en por qué Microsoft eligió este momento para realizar ajustes de precios tan sustanciales. Las respuestas citaron unánimemente los aranceles como el principal factor, aunque no el único. Los continuos aumentos de los costes de fabricación y las fluctuantes políticas arancelarias del presidente Donald Trump han creado condiciones volátiles para el hardware producido en Asia.

«Dado que las consolas Xbox se fabrican en Asia, estos ajustes de precios eran inevitables», observó el Dr. Serkan Toto, de Kantan Games. Señaló que Microsoft programó estratégicamente el anuncio durante la actual incertidumbre económica, aplicando los cambios a nivel mundial en lugar de hacerlo gradualmente para minimizar la reacción negativa de los consumidores.

Joost van Dreunen, profesor de la NYU Stern y analista del sector, calificó el enfoque de Microsoft como «arrancar la tirita de un tirón»: aplicar ajustes de precios generales en el hardware, las suscripciones y el software simultáneamente para capear un solo ciclo de noticias y mantener al mismo tiempo su posición competitiva.

Otros analistas profundizaron en el momento elegido para la decisión. Manu Rosier, de Newzoo, destacó que anunciar los cambios mucho antes de la temporada navideña permite a los socios y a los consumidores adaptarse. Rhys Elliott, de Alinea Analytics, explicó que, aunque los contenidos digitales siguen estando libres de aranceles, el aumento del precio del software ayuda a compensar el incremento de los costes de producción del hardware.

«Microsoft está arrancando la tirita de un tirón en lugar de morir a base de mil cortes».

Piers Harding-Rolls, de Ampere Analytics, aportó contexto adicional y señaló factores macroeconómicos como la inflación persistente y los retos de la cadena de suministro. También observó que los precios de Microsoft seguían siendo competitivos tras el aumento, ya que la Serie S básica sigue estando 70 dólares por debajo del precio de la Nintendo Switch 2.

El efecto dominó

La pregunta que se avecina: ¿seguirá PlayStation con ajustes de precios similares? Los analistas predijeron de forma abrumadora que sí. Elliott se mostró especialmente confiado en que el precio de 80 dólares por juego se convierta en el estándar del sector.

«Los patrones de adopción temprana demuestran que millones de personas están dispuestas a pagar precios más altos por acceder a contenidos exclusivos», señaló Elliott, sugiriendo que el precio de 80 dólares se dirigirá inicialmente a los fans más fieles, antes de reducirse gradualmente para captar a un público más amplio.

Daniel Ahmad, de Niko Partners, destacó los ajustes de precios regionales existentes de Sony, al tiempo que señaló la reticencia del mercado estadounidense, aunque prevé cambios eventuales. James McWhirter, de Omdia, hizo hincapié en la amplia exposición de la fabricación china de PlayStation a los aranceles estadounidenses, y señaló que la medida de Microsoft podría facilitar el camino de Sony hacia ajustes similares.

El futuro resiliente de los videojuegos

A pesar de las presiones inflacionistas, los analistas mantienen su confianza en la estabilidad fundamental del sector. La transición en curso de Microsoft hacia modelos basados en servicios y los próximos títulos como GTA 6 proporcionan un aislamiento sustancial frente a la volatilidad de las ventas de hardware.

«Los ingresos por hardware de Xbox pueden seguir disminuyendo, pero el lanzamiento de GTA 6 en 2026 debería proporcionar un aumento significativo», pronosticó Harding-Rolls. La mayoría de los analistas prevén un gasto global estable, aunque con un cambio en la distribución entre hardware, juegos a precio completo y gasto basado en servicios.

Mat Piscatella, de Circana, se mostró moderadamente optimista y sugirió que los ecosistemas de juegos gratuitos podrían beneficiarse a medida que los jugadores se vuelven más selectivos con el gasto discrecional. Hizo hincapié en los retos sin precedentes que plantea la elaboración de previsiones dada la volatilidad económica actual.

«El margen de error en las previsiones de mercado nunca ha sido tan amplio, dada la incertidumbre actual», concluyó Piscatella, reflejando la cautela colectiva del sector ante las turbulentas condiciones económicas.