ピューリッツァー賞作家『魂を養う』の光と影

テッサ・ハルズのグラフィックノベル『Feeding Ghosts: A Graphic Memoir』（MCD, 2024）がピューリッツァー賞を受賞し、その発表は5月5日に行われました。

これは、グラフィックノベルがピューリッツァー賞を受賞した2度目の例となるものです。最初の例は1992年のアート・スピーゲルマンの『マウス』で、特別賞を受賞しました。しかし、『Feeding Ghosts』は標準的な回顧録または自伝部門で、優れた英語散文作品と直接競い合い勝利を収めました。特に注目すべきは、ハルズにとってこの媒体でのデビュー作だということです。

『Feeding Ghosts』は、ピューリッツァー賞を受賞した史上2作目のグラフィックノベルであり、最初は1992年のアート・スピーゲルマンの『マウス』でした。

アメリカのジャーナリズム、文学、音楽において最も権威ある栄誉とされるピューリッツァー賞は、国際的にはノーベル賞に次ぐものと位置づけられています。

これは漫画業界にとって画期的な成果ですが、驚くほど報道は少ない状況です。受賞から2週間が経過しても、ごく少数の一般紙・業界紙――特に『シアトル・タイムズ』と『パブリッシャーズ・ウィークリー』――と、主要な漫画ニュースメディアでは『Comics Beat』のみが報じているにすぎません。

ピューリッツァー賞委員会は、ハルズ自身によると完成までにほぼ10年を要したこの作品を、「文学的芸術と発見の感動的な作品であり、そのイラストは著者、母、祖母という三代の中国人女性、そして家族の歴史と共に受け継がれたトラウマの体験を生き生きと描き出す」と評しました。

『Feeding Ghosts』は、中国の歴史が三代にわたって及ぼした影響を追っています。ハルズの祖母、孫懿（スン・イ）は、1949年の共産党勝利という激動に巻き込まれた上海のジャーナリストでした。香港へ逃れた後、彼女は自身の迫害と生存についてのベストセラー回顧録を執筆しましたが、後に精神的な崩壊に陥り、回復することはありませんでした。

子供の頃、ハルズは母と祖母が対処されていないトラウマと精神疾患の重荷に苦しむ姿を目の当たりにしました。彼女は世界の最も辺境の地を旅することで対処しましたが、最終的には故郷に戻り、自らが受け継いだ恐怖とトラウマに向き合うことを決意します。この過程は、家族の愛によってのみ解決し得る世代を超えた「取り憑き」として描かれています。

「他に選択肢はなかったように感じました。文字通り、家族の亡霊たちが私にこれをやれと言ったのです」と、ハルズは最近のインタビューで説明しています。「私の本のタイトルが『Feeding Ghosts（亡霊に餌を与える）』なのは、これがまさに家族としての義務に真剣に取り組むという、9年に及んだプロセスの始まりだったからです」

成功にもかかわらず、これがハルズ最初で最後のグラフィックノベルとなるかもしれません。「グラフィックノベル作家であることは、私にとって本当に孤独すぎると学びました」と、彼女は別のインタビューで述べています。「私の創造的活動は、世界に出て、そこで見つけたものに応答することに依存しています」彼女のウェブサイトには、現在「フィールド科学者、先住民グループ、辺境環境で活動する非営利団体と協力する、潜入型漫画ジャーナリストになることを目指している」と記されています。

この先駆的な作家が次にどの道を選ぶにせよ、『Feeding Ghosts』は、漫画コミュニティ内外を問わず、称賛と祝福に値する作品です。