퓰리처상 수상작 '고스트 퍼피'가 주목받지 못한 이유

테사 헐스의 그래픽 노블 Feeding Ghosts: A Graphic Memoir (MCD, 2024)가 퓰리처상을 수상했으며, 이는 5월 5일에 발표되었습니다.

이는 그래픽 노블이 퓰리처상을 받은 두 번째 사례입니다. 첫 번째는 1992년 아트 슈피겔만의 Maus로, 특별상을 수상했습니다. 하지만 Feeding Ghosts는 표준 부문인 회고록 또는 자서전 카테고리에서 최고의 영어 산문 작품들과 직접 경쟁하여 승리했습니다. 특히 헐스가 이 매체로 발표한 데뷔작이라는 점에서 더욱 주목할 만합니다.

Feeding Ghosts는 퓰리처상을 수상한 두 번째 그래픽 노블로, 첫 번째는 1992년 아트 슈피겔만의 Maus입니다.

미국 저널리즘, 문학, 음악 분야에서 가장 권위 있는 영예로 간주되는 퓰리처상은 전 세계적으로 노벨상 다음으로 중요한 상입니다.

이는 만화 산업의 획기적인 성과이지만, 놀랍게도 보도가 거의 이루어지지 않았습니다. 수상 이후 2주 동안 소수의 주류 및 업계 간행물(특히 시애틀 타임스와 퍼블리셔스 위클리)과 단 하나의 주요 만화 뉴스 매체인 코믹스 비트만이 이 소식을 보도했습니다.

퓰리처상 위원회는 헐스가 완성하는 데 거의 10년이 걸렸다고 말하는 이 책에 대해 "문학적 예술과 발견을 담은 감동적인 작품으로, 삽화를 통해 작가, 그녀의 어머니, 할머니라는 중국 여성 3대와 가족 역사를 따라 이어지는 트라우마의 경험을 생생하게 구현한다"고 묘사했습니다.

Feeding Ghosts는 중국 역사가 3대에 걸쳐 미친 영향을 따라갑니다. 헐스의 할머니 쑨이는 1949년 공산당 승리라는 격변기에 휘말린 상하이 출신 저널리스트였습니다. 홍콩으로 탈출한 후, 그녀는 자신이 겪은 박해와 생존에 관한 베스트셀러 회고록을 집필했지만, 이후 정신적 붕괴를 겪고 회복하지 못했습니다.

어린 시절 헐스는 제대로 다루지 못한 트라우마와 정신 질환의 부담으로 고군분투하는 어머니와 할머니를 목격했습니다. 그녀는 세계에서 가장 외딴 곳들을 여행하며 대처했지만, 결국 집으로 돌아와 자신에게 유전적으로 물려받은 두려움과 트라우마를 직면하게 되었으며, 이 과정을 가족의 사랑을 통해서만 해결될 수 있는 세대를 거친 유령 소유라고 묘사합니다.

"선택의 여지가 없다고 느꼈습니다. 우리 가족의 유령들이 말 그대로 내가 이 일을 해야 한다고 말했어요,"라고 헐스는 최근 인터뷰에서 설명했습니다. "제 책 제목이 Feeding Ghosts(유령을 먹이다)인 이유는, 이 9년에 걸친 과정의 시작이 바로 제 가족적 의무에 발을 들이는 것이었기 때문입니다."

성공에도 불구하고, 이 작품이 헐스의 첫 번째이자 마지막 그래픽 노블이 될 수 있습니다. "그래픽 노블 작가가 되는 것은 나에게 정말 너무 고립적인 일이라는 것을 깨달았습니다,"라고 그녀는 또 다른 인터뷰에서 언급했습니다. "제 창작 활동은 세상에 나가서 거기서 발견한 것에 반응하는 데 의존합니다." 그녀의 웹사이트는 그녀가 현재 "현장 과학자, 원주민 집단, 외딴 환경에서 일하는 비영리 단체와 함께하는 임베디드 만화 저널리스트가 되기 위해 나섰다"고 밝히고 있습니다.

이 선구적인 예술가가 다음으로 어떤 길을 선택하든, Feeding Ghosts는 만계 커뮤니티 내외에서 인정과 축하를 받을 자격이 있습니다.