バイオウェアの元脚本家、レイオフとスタジオ移転の中で『ドラゴンエイジ』の遺産を断言

バイオウェアでのレイオフにより『ドラゴンエイジ：ヴェイルガード』の主要開発者らが影響を受けた中、シリーズ元シナリオライターがファンに向けて「ドラゴンエイジの精神はあなたたちの中で生き続ける」と安心させる発信を行った。

今週、EAはバイオウェアを再編し、『マスエフェクト5』に専念させる方針を打ち出した。『ドラゴンエイジ：ヴェイルガード』チームの一部メンバーは他のEAスタジオへ異動となった（ゲーム開発者誌によれば、ヴェイルガードのクリエイティブディレクターであるジョン・エプラーはフルサークルの開発中の『スケート』プロジェクトに参加）。しかし他のメンバーはレイオフを通告され、現在新たな活躍の場を探している状態である。

この動きは、EAが大きく期待されていたアクションRPG『ドラゴンエイジ：ヴェイルガード』が業績目標を達成できなかったと発表した直後のことである。EAは直近の四半期決算で本作が150万人のプレイヤーを「獲得した」と報告したが、この数字は同社の予測値を約50%も下回る水準だった。

EAはこの150万人という数字が販売本数を示すものか明らかにしていない。『ドラゴンエイジ：ヴェイルガード』はEAのPlay Proサブスクリプションサービスでもプレイ可能であったためだ。また、標準的なEA Playサブスクリプションを通じて提供されていた無料トライアルがこの集計に含まれているかも不明確である。

EAの発表とバイオウェアの再編、そして確認されたレイオフは、ドラゴンエイジシリーズが事実上終焉を迎えたのではないかというファン層の懸念を煽っている。ヴェイルガード向けのDLCは計画されておらず、バイオウェアは先週、最終大規模アップデートと思しき内容で本作への開発作業を終了した。

しかし現在モティブで『アイアンマン』の開発に携わっている『ドラゴンエイジ：ヴェイルガード』シニアライターのシェリル・チーは、SNSで前向きなメッセージを共有した。

「私はモティブに参加しました」とチーは述べた。「この2年間は、チームが縮小していくのを見ながら前進を続ける厳しい時期でした。それでも私がまだここにいることには意味があると思います」

シリーズの終わりを嘆くファンへの返信で、チーはドラゴンエイジがコミュニティの創造性を通じて存続し続けると強調した。

「賢明なフランス人女性が今日、カミュの言葉を教えてくれました：『冬の真っ只中で、私は自分の中に無敵の夏があるのを発見した』。抵抗は確かに存在する、そう思いませんか？ 私たちは皆、今その重みを感じています…」

「しかしドラゴンエイジは生き続けます。ファンフィクションやアート、これらのゲームによって結ばれた絆を通して。EAとバイオウェアがIPを所有しているかもしれませんが、あなたをインスパイアするアイデアまでは所有できません」

「ドラゴンエイジは、今やあなたたちのものとなったからこそ息づいているのです」

チーは続けた：「誰かが私の投稿をシェアして、大規模なAU（オルタネート・ユニバース）ストーリーを書いていると伝えてくれました。まさにそれが私の言いたいことです。もしドラゴンエイジがあなたの創造性に火を灯し、その無敵の夏を燃え上がらせるなら、それは目的を果たしたことになります。その一助を担えたことは、私の最高の栄誉でした」

ドラゴンエイジシリーズは2010年の『ドラゴンエイジ：オリジンズ』に始まり、2011年に『ドラゴンエイジ2』、2014年に『ドラゴンエイジ：インクイジション』が発売された。最新作『ドラゴンエイジ：ヴェイルガード』を待つには10年という歳月を要した。

9月には、2020年にバイオウェアを離れたドラゴンエイジシリーズ元エグゼクティブプロデューサーのマーク・ダラが、『ドラゴンエイジ：インクイジション』がEAの内部予想を大幅に上回る1200万本以上を販売したことを明かしている。

EAはドラゴンエイジシリーズの終了を明確に宣言していないものの、『マスエフェクト5』への完全集中とバイオウェアの変革を考慮すると、近い将来に新作が登場する可能性は低い。マスエフェクトに関して、EAはマイク・ギャンブル、プレストン・ワタマニウク、デレク・ワッツ、パリッシュ・レイなどのベテランが率いるバイオウェア内の「中核チーム」が次回作の開発中であることを確認した。「チーム規模は開示しないが、バイオウェアはマスエフェクト開発の現段階に最適な人材を配置している」とEAはIGNに語った。