Un ancien scénariste de BioWare réaffirme l'héritage de Dragon Age malgré les licenciements et la restructuration du studio

Suite aux licenciements chez BioWare qui ont affecté des développeurs clés de Dragon Age : The Veilguard, un ancien scénariste de la série a rassuré les fans, déclarant : « L'esprit de Dragon Age perdure à travers vous. »

Cette semaine, EA a restructuré BioWare pour prioriser exclusivement Mass Effect 5. Certains membres de l'équipe de Dragon Age : The Veilguard ont été réaffectés à d'autres studios d'EA (Game Developer a rapporté que John Epler, le directeur créatif de Veilguard, a rejoint le futur projet Skate de Full Circle). D'autres, cependant, ont confirmé avoir été licenciés et sont désormais à la recherche de nouvelles opportunités.

Cette décision est intervenue après qu'EA ait annoncé que Dragon Age : The Veilguard n'avait pas atteint les attentes de performance pour ce jeu de rôle d'action très attendu. EA a noté que le jeu avait « engagé » 1,5 million de joueurs au cours de son dernier trimestre financier, un chiffre inférieur de près de 50 % aux prévisions de l'entreprise.

EA n'a pas précisé si le chiffre de 1,5 million représentait des ventes unitaires, car Dragon Age : The Veilguard était également disponible via le service d'abonnement EA Play Pro. Il est également incertain si un essai gratuit offert via l'abonnement standard EA Play a été inclus dans ce décompte.

L'annonce d'EA, couplée à la restructuration de BioWare et aux licenciements confirmés, a alimenté les inquiétudes des fans de Dragon Age quant au fait que la série pourrait être effectivement terminée. Aucun DLC n'est prévu pour The Veilguard, et BioWare a conclu son travail sur le jeu la semaine dernière avec ce qui semblait être sa dernière mise à jour majeure.

Cependant, Sheryl Chee, une scénariste principale de Dragon Age : The Veilguard travaillant désormais sur Iron Man chez Motive, a pris les réseaux sociaux pour partager un message optimiste.

« J'ai rejoint Motive », a déclaré Chee. « Les deux dernières années ont été difficiles, à voir mon équipe diminuer tout en avançant. Mais je suis toujours là, et c'est déjà ça. »

Répondant à un fan déplorant la fin apparente de la série, Chee a souligné que Dragon Age perdure grâce à la créativité de sa communauté.

« Une femme française sage a partagé une citation de Camus avec moi aujourd'hui : “Au milieu de l'hiver, j'ai découvert en moi un invincible été.” La résistance est réelle, n'est-ce pas ? Nous en ressentons tous le poids en ce moment...

« Mais Dragon Age vit toujours. À travers la fan fiction, l'art et les liens formés grâce à ces jeux. EA et BioWare peuvent posséder la propriété intellectuelle, mais ils ne peuvent posséder les idées qui vous inspirent.

« Dragon Age prospère parce qu'il vous appartient désormais. »

Chee a ajouté : « Quelqu'un vient de partager mon post, disant qu'il écrit une énorme histoire en univers alternatif. C'est exactement ce que je veux dire. Si Dragon Age stimule votre créativité, en allumant cet été invincible, alors il a rempli son objectif. Ce fut mon plus grand privilège d'y contribuer. »

La série Dragon Age a commencé avec Dragon Age : Origins en 2010, suivie par Dragon Age 2 en 2011. Dragon Age : Inquisition est arrivé en 2014, mais les fans ont attendu une décennie pour le dernier chapitre, Dragon Age : The Veilguard.

En septembre, Mark Darrah, un ancien producteur exécutif de Dragon Age ayant quitté BioWare en 2020, a partagé que Dragon Age : Inquisition s'était vendu à plus de 12 millions d'exemplaires, dépassant largement les prévisions internes d'EA.

Bien qu'EA n'ait pas explicitement déclaré la série Dragon Age terminée, le recentrage exclusif sur Mass Effect 5 et les changements chez BioWare rendent improbable un nouveau jeu dans un avenir proche. Concernant Mass Effect, EA a confirmé qu'une « équipe de base » chez BioWare, dirigée par des vétérans comme Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts et Parrish Ley, développait le prochain opus. « Nous ne divulguons pas la taille de l'équipe, mais BioWare a les bonnes personnes en place pour cette phase de développement de Mass Effect », a déclaré EA à IGN.