Sua coleção de DVDs está em risco?

Se você, como muitos de nós, tem uma coleção de DVDs acumulando poeira em uma prateleira, relatórios recentes podem fazer com que você se pergunte se seus discos estão sucumbindo à deterioração.

Muitos colecionadores de mídia física estão familiarizados com o conceito de deterioração de DVDs, mesmo que não conheçam o termo exato. A questão mais ampla da degradação dos discos tem afetado várias mídias há décadas, desde LaserDiscs e CDs até videogames em várias plataformas. Essencialmente, qualquer disco óptico é vulnerável à degradação química devido a vários fatores, o que pode levar a problemas de reprodução — desde pequenas falhas até o disco se tornar completamente ilegível.

Geralmente, encontrar discos deteriorados em sua coleção pessoal é um evento aleatório e de azar. No entanto, ocasionalmente, a causa principal é um defeito de fabricação relacionado a um lote de produção específico. Embora discos problemáticos tenham surgido no passado, ficou cada vez mais claro que um número significativo de DVDs da Warner Bros. produzidos entre 2006 e 2009 são afetados por um problema recorrente.

Esse problema ganhou atenção generalizada recentemente graças a um artigo de Chris Bumbray, do JoBlo, que o experimentou pessoalmente com as caixas de Humphrey Bogart e Errol Flynn lançadas pela WB naquele período. No entanto, entre colecionadores dedicados, esse é um problema conhecido há anos. O especialista em mídia física e YouTuber Spencer Draper, também conhecido como Damn Fool Idealistic Crusader, forneceu uma análise aprofundada em um vídeo publicado no final de 2021 (observando que outros haviam identificado o problema anteriormente).

Identificando o problema e a reação do estúdio

À medida que Draper e outros investigadores se aprofundavam na questão, eles determinaram que não era algo universal para todos os DVDs da WB daquela época. Em vez disso, o problema foi rastreado até uma única fábrica — a agora fechada fábrica da Cinram na Pensilvânia. Essa conexão foi identificada por meio de um pequeno código de fabricação impresso no anel interno do disco, no lado dos dados (mais sobre isso posteriormente).

Todos os discos ópticos são suscetíveis à deterioração química por várias causas, o que pode resultar em problemas de reprodução.

Como um colecionador ávido com cerca de 5.000 a 6.000 filmes em formatos como VHS, LaserDisc, DVD, Blu-ray e 4K UHD, Draper descobriu que grande parte de seus DVDs eram títulos da Warner Bros. do período afetado. Depois de saber do problema, ele me disse: “Entrei em pânico e verifiquei todos os discos, um por um”.

O desafio é que a deterioração do DVD nem sempre se manifesta da mesma maneira. Draper explicou: “Descobri que mesmo fazer uma varredura ou criar um backup digital não garantia que um disco estivesse livre de deterioração. A única maneira definitiva de verificar era reproduzir o disco inteiro — não apenas o recurso principal, mas todos os recursos especiais e menus. Também tive que pesquisar quais títulos outras pessoas relataram como defeituosos que eu não possuía”.

Draper começou a entrar em contato com a Warner Bros. Home Entertainment sobre o assunto, um processo que ele descreveu como inicialmente difícil. No entanto, como ele mencionou em um vídeo posterior, a WB acabou enviando-lhe um grande pacote substituindo todos os títulos com defeito que ele relatou — desde que o estúdio ainda os tivesse em produção.

Em relação à posição e resposta atuais do estúdio, a IGN entrou em contato com a Warner Bros. Home Entertainment e recebeu a seguinte declaração:

“A Warner Bros. Home Entertainment está ciente dos possíveis problemas que afetam determinados títulos de DVD fabricados entre 2006 e 2009 e vem trabalhando diretamente com os consumidores em substituições ou soluções alternativas há quase uma década. Qualquer consumidor que esteja enfrentando um problema pode entrar em contato com [email protected]. Esta não é uma questão nova. Um site recentemente enfrentou esse problema e decidiu escrever uma matéria sobre ele (já atualizada), o que causou as últimas notícias. A WBHE vem trabalhando com os consumidores há quase uma década, quando o problema foi trazido à nossa atenção pela primeira vez. Oferecemos substituições quando possível ou um título alternativo quando necessário. Alguns dos discos estão esgotados ou os títulos não têm mais licença para lançamento em DVD. Nesses casos, a WBHE ofereceu um título alternativo como substituto.”

Esta declaração é semelhante à fornecida à JoBlo, embora alargue os anos afetados para incluir 2009, o que está em consonância com as conclusões de Draper.

Como verificar se seus DVDs foram afetados

Se você está preocupado que seus DVDs possam estar afetados, o primeiro passo é verificar o ano de copyright na embalagem. Os discos produzidos entre 2006 e 2009 são os que estão em risco. Os títulos produzidos fora desse período provavelmente estão seguros por enquanto, embora a longevidade geral dos discos seja discutida mais adiante.

Se o seu disco se enquadra nesses anos, Draper aconselha: “Você precisa examinar os códigos de fabricação no anel interno na parte de trás do disco. Se você vir as letras 'IFPI' em qualquer parte do código, é provável que seja um dos problemáticos”.

Lembre-se de que esses códigos são minúsculos, gravados no anel interno de plástico transparente, e você pode precisar de uma lupa ou câmera para lê-los claramente.

Existe uma maneira rápida de identificar um disco seguro, mesmo do período de 2006 a 2009. Verifique a parte de trás da caixa do DVD. Draper observa que, se você vir “um pequeno selo azul com a inscrição 'Disc Made in Mexico'”, seu disco é seguro, pois esses foram produzidos em uma fábrica diferente.

Por fim, se você possui um DVD da Warner Bros. desses anos e deseja evitar examinar os rótulos, Draper sugere: “Não custa nada testar o disco. O método mais simples é reproduzi-lo e avançar rapidamente por todo o filme e todos os extras. Pode parecer tedioso, mas é uma verificação eficaz”.

Draper compilou uma lista útil de títulos conhecidos por serem afetados, que é um excelente recurso para colecionadores preocupados. Sua lista também serve como um aviso para aqueles que compram títulos mais antigos, ajudando-os a evitar possíveis problemas. Isso é particularmente frustrante para títulos que não têm outro lançamento físico fora da era de produção problemática.

Como fã de terror, um título na lista de Draper que chamou minha atenção foi o conjunto de DVDs da série Tales From the Crypt, da HBO, com várias temporadas confirmadas como afetadas. Esta série está envolvida em questões complexas de direitos autorais, tornando-a indisponível para streaming legal, aluguel ou compra digital. Pior ainda, os conjuntos de DVDs produzidos pela WB são o único lançamento físico que o programa já recebeu. Isso significa que os fãs que desejam adquirir a série devem arriscar-se com discos que têm uma alta probabilidade de falha na reprodução.

Ao contrário da deterioração mais previsível dos LaserDiscs, a deterioração dos DVDs da WB é irregular. Um disco pode funcionar perfeitamente hoje, mas falhar na próxima vez que você tentar reproduzi-lo.

Para Draper, uma preocupação semelhante se aplica ao Volume Dois dos clássicos filmes Tarzan da RKO. Este título teve seu único lançamento em mídia física pela WB e está na lista dos afetados. Sua raridade faz com que ele alcance preços altos no mercado secundário, como o eBay. Mesmo depois de comprar uma cópia, não há garantia de que os discos funcionem. Além disso, mesmo que funcionem na chegada, podem falhar aleatoriamente mais tarde. Draper ressalta que, embora os LaserDiscs também fossem propensos a deterioração, eles normalmente chegavam a um ponto em que, se não tivessem falhado, provavelmente estariam estáveis. A questão do DVD da WB, no entanto, é muito menos previsível.

Qual é a vida útil típica de um DVD?

Um lado positivo é que esse problema específico com um lote específico de DVDs da Warner Bros. destaca que a deterioração em grande escala de DVDs não é uma ocorrência comum, mesmo com os DVDs se aproximando de sua quarta década. Draper observa que, embora alguns dos primeiros DVDs, mal fabricados, tenham sofrido deterioração, esses foram casos excepcionais.

Em relação à vida útil típica de um DVD, a declaração oficial da Sony indica que “um disco DVD típico tem uma expectativa de vida estimada entre 30 e 100 anos quando armazenado e manuseado adequadamente”. Essa é uma faixa ampla, mas, à medida que nos aproximamos do 30º aniversário dos DVDs em 2026, Draper não está muito preocupado com uma falha generalizada. “Tenho DVDs antigos da Warner de 1997, o primeiro ano da era das caixas snapper, e eles estão perfeitamente bem. Eles conseguiram acertar em cheio. Ainda funcionam muito bem.”

Até o momento, não há relatos significativos ou generalizados de problemas semelhantes com discos Blu-ray. Embora tenha havido algumas preocupações recentes com os Blu-rays, Draper enfatiza que, além de incidentes isolados na França, provavelmente ligados a um fabricante específico, não existe um padrão repetitivo significativo. (Em contraste, quase todos os títulos de HD DVD produzidos pela WB desde a guerra de formatos com o Blu-ray agora estão inutilizáveis.)

A posição oficial da Sony é que “um disco DVD típico tem uma expectativa de vida estimada entre 30 e 100 anos quando armazenado e manuseado adequadamente”.

A Criterion Collection já enfrentou um problema semelhante de deterioração de Blu-rays ligado a uma fábrica específica. Felizmente, o número de títulos afetados foi limitado. A Criterion lidou com a situação de forma transparente, confirmando os detalhes e os títulos específicos envolvidos e iniciando um programa de troca de discos de prensagens posteriores.

Como mencionado, a Warner Bros. está ciente do problema com os DVDs. Você pode iniciar o processo de substituição enviando um e-mail para [email protected]. No entanto, Draper alerta que as respostas podem variar significativamente em termos de rapidez e utilidade. Alguns clientes enfrentam obstáculos, como a solicitação de recibos de produtos comprados há muito tempo. Além disso, embora a WB possa ter edições mais recentes de muitos filmes — muitas vezes produzidas por meio de seu programa MOD (Made on Demand) — alguns títulos estão esgotados devido ao vencimento dos direitos de licenciamento. Nesses casos, a declaração da WB diz que eles oferecem um título alternativo, o que não é o ideal se você deseja especificamente o filme ou série original.

Draper gostaria que a empresa tivesse sido mais transparente, como a Criterion, reconhecendo publicamente o problema, fornecendo uma lista dos títulos afetados e explicando que o problema se originou de uma única fábrica com códigos identificáveis. Sua lista compilada por ele mesmo continua sendo o principal recurso para os consumidores, já que não existe uma lista oficial.

Outra complicação é que os discos de substituição para lançamentos mais recentes podem não ter recursos especiais que eram exclusivos do DVD original. Draper passou por isso com filmes como *Pat Garrett e Billy, o Kid*. Embora o filme tenha recebido recentemente um lançamento em 4K UHD pela Criterion Collection, o DVD de dois discos da Warner Bros. de 2006 continha horas de extras exclusivos que não foram transferidos — e sua cópia se deteriorou.

Na era do streaming, os entusiastas da mídia física costumam argumentar que ter uma cópia em sua estante é a única maneira de garantir acesso permanente aos seus filmes e programas favoritos, dada a instabilidade do licenciamento digital. Na maioria das vezes, isso continua sendo verdade. No entanto, o problema da deterioração dos DVDs da WB destaca uma vulnerabilidade significativa, um legado problemático da fábrica da Pennsylvania Cinram que continua a frustrar colecionadores muito tempo após seu fechamento.