あなたのDVDコレクションは危険にさらされていますか？

もしあなたも多くの私たちと同様に、棚で埃をかぶっているDVDコレクションをお持ちなら、最近の報告により、ご自身のディスクが劣化に陥っているのではないかと疑問に思うかもしれません。

物理メディアの収集家なら、正確な用語を知らなくとも「DVD腐食」という概念には馴染みがあるでしょう。ディスク劣化という広範な問題は、レーザーディスクやCDから複数プラットフォームのビデオゲームに至るまで、数十年にわたり様々なメディアに影響を与えてきました。基本的に、あらゆる光ディスクは複数の要因による化学的分解の影響を受けやすく、軽微な不具合からディスクが完全に読み取れなくなるまで、再生問題を引き起こす可能性があります。

一般的に、個人コレクションでディスク劣化に遭遇するのは不運な偶然の出来事です。しかし時折、根本原因は特定の生産ロットに関連する製造上の欠陥にあります。過去にも問題のあるディスクは存在しましたが、2006年から2009年に製造されたワーナー・ブラザースのDVDの相当数が、繰り返し発生する問題の影響を受けていることが次第に明らかになってきました。

この問題は、JoBloのクリス・バンブレイが同期間にWBから発売されたハンフリー・ボガートとエロール・フリンのボックスセットで自ら体験した記事により、最近広く注目を集めた。しかし熱心なコレクターの間では、この問題は長年知られていた。 物理メディアの専門家でありYouTuberでもあるスペンサー・ドレイパー（別名：Damn Fool Idealistic Crusader）は、2021年末に投稿した動画で詳細な分析を提供した（他の研究者がより早くこの問題を特定していたことに言及しながら）。

問題の特定とスタジオの対応

ドレイパーら調査チームが問題を掘り下げた結果、この現象は当時のWB製DVD全般に共通するものではないと判明。代わりに、問題の原因はペンシルベニア州にあった単一の製造施設——現在は閉鎖されたシンラム工場——に特定された。この関連性は、ディスクのデータ面内輪部に印刷された小さな製造コード（詳細は後述）によって確認された。

あらゆる光ディスクは様々な原因による化学的劣化の影響を受けやすく、再生障害を引き起こす可能性がある。

VHS、レーザーディスク、DVD、ブルーレイ、4K UHDなど様々なフォーマットで推定5,000～6,000本の映画を収集する熱心なコレクターであるドレイパーは、自身のDVDコレクションの大部分が影響を受けた時期のワーナー・ブラザース作品であることを発見した。この問題を認識した後、彼は私にこう語った。「パニックに陥り、一枚一枚すべてのディスクを確認した」

問題は、DVD劣化が常に同じ形で現れるわけではない点だ。ドレイパーは説明する：「スキャンやデジタルバックアップを作成しても、ディスクが劣化していない保証にはならないと気づいた。確実に確認する唯一の方法は、メインコンテンツだけでなく特典映像やメニューも含め、ディスク全体を再生することだった。また、自分が所有していないタイトルで他人が不具合を報告した作品も調査する必要があった」

ドレイパーはこの問題についてワーナー・ブラザース・ホームエンターテインメントに連絡を取り始めたが、当初は困難なプロセスだったと詳述している。しかし、追跡動画で言及したように、WBは最終的に彼が報告した不良タイトルの全てを交換する大型パッケージを送付した——ただし、スタジオがまだ生産しているタイトルに限る。

スタジオの現在の姿勢と対応について、IGNがワーナー・ブラザース・ホームエンターテイメントに問い合わせたところ、以下の声明を得た：

「ワーナー・ブラザース・ホームエンターテインメントは、2006年から2009年に製造された一部のDVDタイトルに影響する可能性のある問題を認識しており、ほぼ10年にわたり消費者と直接連携し、交換または代替ソリューションを提供してまいりました。問題が発生している消費者は、[email protected] までご連絡ください。これは新たな問題ではありません。 最近、あるウェブサイト自身がこの問題を経験し、記事（後に更新済み）を掲載したことで、今回の報道につながりました。WBHEは、この問題が最初に報告されて以来、ほぼ10年にわたり消費者と対応を続けてきました。可能な場合は代替品を提供し、必要に応じて代替タイトルを提供してきました。一部のディスクは現在廃盤となっており、またはDVDリリース用のライセンスが失効しているタイトルもあります。そのような場合、WBHEは代替タイトルを代替品として提供してきました。」

この声明はJoBloへの提供内容と類似しているが、影響年数を2009年まで拡大しており、ドレイパーの調査結果と一致している。

影響対象のDVD確認方法

ご自身のDVDが影響を受けている可能性がある場合、まずパッケージに記載されている著作権年を確認してください。2006年から2009年の間に製造されたディスクが対象です。この期間外に製造されたタイトルは現時点では安全である可能性が高いですが、ディスクの一般的な寿命については後述します。

該当する製造時期のディスクをお持ちの場合、ドレイパー氏は次のように助言しています。「ディスク裏面の透明リング部分に刻印された製造コードを確認してください。コード内のどこかに『IFPI』の文字があれば、問題のあるディスクである可能性が高いです」

これらのコードは透明プラスチック製の内輪に刻印された極小サイズのため、拡大鏡やカメラで確認する必要がある点に留意してください。

2006年から2009年の期間のものであっても、安全なディスクを素早く見分ける方法が一つあります。DVDケースの裏面を確認してください。ドレイパー氏は、「『Disc Made in Mexico』と記された小さな青いスタンプ」があれば、そのディスクは安全だと指摘しています。これらは別の施設で製造されたものだからです。

結局のところ、当時のワーナーブラザーズDVDを所有していてラベルを細かく調べるのが面倒なら、ドレイパーは「ディスクをテストしてみるのも悪くない。最も簡単な方法は、本編と特典映像をすべて早送りで再生することだ。面倒に聞こえるかもしれないが、効果的な確認方法だ」と提案している。

ドレイパーは影響が確認されているタイトルのリストを親切にまとめ、懸念を持つコレクターにとって優れた情報源となっている。このリストは古いタイトルを購入する人への警告としても機能し、潜在的な問題を回避するのに役立つ。特に問題のある制作時期以外に物理的なリリースが存在しないタイトルにとっては、これは非常に苛立たしい状況だ。

ホラーファンとして、ドレイパーのリストで特に目についたのはHBO『テイルズ・フロム・ザ・クリプト』のDVDセットだ。複数シーズンが影響を受けることが確認されている。このシリーズは複雑な権利問題に絡み、合法的なストリーミング配信、レンタル、デジタル購入が不可能となっている。 さらに悪いことに、WB制作のDVDセットは番組が受けた唯一の物理的リリースである。つまり、シリーズを所有しようとするファンは、再生失敗の可能性が高いディスクの状態に賭けなければならない。

レーザーディスクの劣化が予測可能なのとは異なり、WB製DVDの劣化は不規則だ。今日完璧に動作したディスクが、次に再生しようとした時には故障していることもある。

ドレイパーにとって、同様の懸念がRKO製作の古典的ターザン映画第2巻にも当てはまる。このタイトルもWBによる唯一の物理メディアリリースであり、影響リストに掲載されている。その希少性からeBayなどの二次市場では高値が付けられている。購入後もディスクが機能する保証はなく、到着時に再生できても後で突然故障する可能性がある。 ドレイパーは指摘する：レーザーディスクも劣化しやすいが、通常は故障するか安定するかの分岐点に達していた。しかしWBのDVD問題は予測がはるかに困難だ。

DVDの一般的な寿命は？

一つの救いとなるのは、ワーナーブラザーズDVDの特定ロットに生じたこの問題が、DVDが40年目に差し掛かっても大規模な劣化が一般的ではないことを示している点だ。ドレイパーは、初期の粗悪な製造DVDに劣化例はあったものの、これらは例外だったと指摘する。

DVDの一般的な寿命について、ソニーの公式声明では「適切に保管・取り扱われた場合、一般的なDVDディスクの寿命は30年から100年と推定される」とされている。 この範囲は広いものの、2026年にDVD発売30周年を迎えるにあたり、ドレイパーは広範な故障を過度に懸念していない。「1997年、スナップケース時代の最初の年に発売された初期のワーナーDVDを所有しているが、全く問題ない。彼らは完璧に作り上げた。今でも問題なく動作する」

ブルーレイディスクでは、これまでに同様の問題が広範に報告された事例はない。ブルーレイに関する懸念が最近一部で出ているものの、ドレイパーは「フランスで発生した特定メーカーに関連する孤立した事例を除けば、再現可能な重大なパターンは存在しない」と強調する（対照的に、ブルーレイとのフォーマット戦争でワーナーが制作したHD DVDタイトルのほぼ全ては現在再生不能である）。

ソニーの公式見解では「適切な保管・取り扱いのもと、一般的なDVDディスクの寿命は30年から100年と推定される」としている。

クリテリオン・コレクションも過去に、特定の製造工場に関連する同様のブルーレイ劣化問題に直面した。幸い影響を受けたタイトル数は限定的だった。同社は状況を透明性をもって対応し、詳細と具体的な対象タイトルを確認した上で、後期のプレス分との交換プログラムを開始した。

前述の通り、ワーナー・ブラザースはDVDの問題を認識している。交換手続きは[email protected]宛てのメールで開始できる。ただしドレイパー氏は、対応の迅速さや有用性に大きなばらつきがあると警告している。 一部のお客様は、購入から長い時間が経過した商品の領収書の提示を求められるなど、障壁に直面しています。さらに、WBは多くの映画についてMOD（Made on Demand）プログラムを通じて制作された新版を保有しているものの、ライセンス権の期限切れにより絶版となっているタイトルも存在します。WBの声明によれば、こうした場合には代替タイトルを提供するとされていますが、特定のオリジナル作品やシリーズを希望する場合、これは理想的な解決策とは言えません。

ドレイパーは、クリテリオンのように問題を公に認め、影響を受けた作品のリストを提供し、特定可能なコードを持つ単一工場に起因する問題だと説明するなど、同社がより透明性を高めることを望んでいた。公式リストが存在しないため、彼が独自にまとめたリストが消費者の主な情報源となっている。

さらに複雑なのは、新作の代替ディスクにはオリジナルDVD限定の特典が欠けている可能性があることです。ドレイパーは『パット・ギャレットとビリー・ザ・キッド』などの作品でこの問題を経験しました。同作は最近クリテリオン・コレクションの4K UHD版がリリースされましたが、2006年発売のワーナー・ブラザース製2枚組DVDには数時間に及ぶ限定特典が含まれており、それらは引き継がれませんでした。しかも彼の所有するディスクは劣化してしまっています。

ストリーミング時代において、物理メディア愛好家はしばしばこう主張する——デジタルライセンスの不確実性を考慮すれば、お気に入りの映画や番組への永続的なアクセスを保証する唯一の方法は、棚に実物を所有することだと。概してこれは今も真実だ。しかし、WB DVD劣化問題は重大な脆弱性を浮き彫りにしている。ペンシルベニア州のシンラム工場が遺した厄介な遺産は、閉鎖から長い年月を経た今もなお、収集家を苛立たせ続けている。