Assassin's Creed Shadows Studio beschuldigd van misbruik

Samenvatting

• Ubisoft reageert op beschuldigingen van misbruik in een ondersteuningsstudio.
• Brandoville Studio wordt geconfronteerd met beschuldigingen van ernstige mentale en fysieke mishandeling.
• Recente rapporten benadrukken het aanhoudende probleem van misbruik op de werkplek binnen de game-industrie en de dringende behoefte aan sterkere bescherming van werknemers.

Ubisoft heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn diepe bezorgdheid uitdrukt over een recent videorapport waarin vermeend mentaal en fysiek misbruik in Brandoville Studio wordt beschreven, een externe ondersteuningsstudio die heeft bijgedragen aan Assassin's Creed Shadows. Hoewel het misbruik niet binnen Ubisoft zelf heeft plaatsgevonden, veroordeelt het bedrijf dergelijke acties ten stelligste.

De strijd van de game-industrie tegen misbruik is niet nieuw; Door de jaren heen zijn er talloze meldingen van intimidatie, misbruik en andere schadelijke praktijken op de werkplek opgedoken. Dit laatste rapport, van YouTube-kanaal People Make Games, beschrijft een bijzonder verontrustende zaak.

Het rapport beweert dat Kwan Cherry Lai, de commissaris van het ontwikkelingsteam van Brandoville (en echtgenote van de CEO), zich schuldig heeft gemaakt aan flagrant wangedrag, waaronder mentaal en fysiek misbruik van medewerkster Christa Sydney, gedwongen religieuze praktijken, ernstig slaapgebrek en zelfs gedwongen zelfbeschadiging. De verklaring van Ubisoft aan Eurogamer benadrukt de veroordeling van dit gedrag.

Verdere beschuldigingen van andere Brandoville-werknemers omvatten salarisinhouding onder het mom van financiële steun, en de overbelasting van een zwangere werknemer, resulterend in vroeggeboorte en de daaropvolgende dood van het kind.

De geschiedenis en ondergang van Brandoville Studio

Brandoville Studio, opgericht in 2018 in Indonesië, stopte met haar activiteiten in augustus 2024. Beschuldigingen van misbruik dateren uit 2019, gedurende welke tijd de studio naar verluidt werkte aan projecten als Age of Empires 4 en Assassin's Creed Schaduwen. De Indonesische autoriteiten onderzoeken momenteel deze beweringen en proberen Kwan Cherry Lai te ondervragen, hoewel haar gerapporteerde verhuizing naar Hong Kong het proces bemoeilijkt.

De mogelijkheid van gerechtigheid voor Christa Sydney en andere vermeende slachtoffers blijft onzeker. De aanhoudende berichten over slechte arbeidsomstandigheden, misbruik en intimidatie in de game-industrie, zowel nationaal als internationaal, onderstrepen de cruciale behoefte aan verbeterde bescherming en verantwoordelijkheid van werknemers, die verder reikt dan het interne bedrijfsbeleid om externe bedreigingen zoals online intimidatie en doodsbedreigingen aan te pakken.