Lucasfilm-VP zu "Unterweltsgeschichten" und der Neugestaltung von "Maul: Schattenherr"

Wenn die kürzlich stattgefundene Star Wars Celebration Japan ein Indiz ist, dürfen sich die Fans auf eine Fülle neuer animierter Star-Wars-Inhalte freuen. Athena Portillo, Vizepräsidentin für Animation bei Lucasfilm, sprach exklusiv mit IGN über zwei hoch erwartete kommende Serien: die neu angekündigten Tales of the Underworld und Maul: Shadow Lord.

Portillo äußerte besondere Begeisterung für die Zusammenarbeit mit Sam Witwer, der seit langem die Stimme von Darth Maul in der Star-Wars-Animation liefert, an Maul: Shadow Lord. "Sam war intensiv an der Ausgestaltung der Tiefe des Charakters und der Lore beteiligt und arbeitete dabei mit unserem Hauptautor und Supervising Director zusammen", erzählte sie IGN auf der Star Wars Celebration Japan. "Er trägt zur Charakterentwicklung von Maul bei, weil er und [Lucasfilm CCO Dave] Filoni diese Version des Charakters ursprünglich in der Animation zum Leben erweckt haben. Er prüft Drehbücher, sieht frühe Animatics und Color Passes und gibt sein kreatives Feedback."

Obwohl dies nicht der erste Auftritt von Maul ist, ist es *das* erste Projekt, das die Hintergrundgeschichte dieses hartnäckigen Antagonisten wirklich erforscht. "Ich scherze oft mit dem Lucasfilm Animation Team, dass er wie Michael Myers oder Jason Voorhees ist. Man glaubt, er sei weg, aber er kehrt immer zurück. Dieses Gefühl einer andauernden Bedrohung ist Teil des Spaßes. Es ist schließlich Star Wars. Darth Maul wurde zahlreiche Male besiegt, doch er findet stets einen Weg zurück. Diese Serie erlaubt uns, in seine Geschichte einzutauchen und diese unerzählten Geschichten zu erweitern."

Wie sich Darth Maul vom Neben-Schurken zur Star-Wars-Ikone entwickelte

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Portillo betonte die erheblichen Produktionsverbesserungen, die dieses neue Werk von früheren Projekten der Lucasfilm Animation abheben, und hob insbesondere "die Animationsqualität, Beleuchtung, visuelle Effekte, Matte Paintings, Beleuchtungskonzepte und die Erstellung von Assets" hervor.

"Als Filoni die Maul-Serie nach der Pandemie startete, als sich alle wieder daran gewöhnten, im Büro zu sein, forderte er uns heraus, indem er sagte: 'Ihr müsst alle aus eurer Selbstzufriedenheit ausbrechen und eure Komfortzonen verlassen. Sich unwohl zu fühlen ist ein positives Zeichen – es treibt euch zu größeren Leistungen an. Wir müssen etwas erschaffen, das eine deutliche Steigerung gegenüber unserem üblichen Standard darstellt'", erklärte sie. "Das betraf jeden Aspekt, vom Animationsstil, einschließlich Body Mechanics und Gesichtsanimation – wir haben all unsere Charakter-Rigs aktualisiert – bis hin zur Beleuchtung und allem anderen. Als Filoni kürzlich eine Episode sah, war seine Reaktion: 'Wow, ihr erschafft ja tatsächlich Kino.' Er war wirklich stolz auf das, was Lucasfilm Animation mit dieser Show erreicht hat."

Portillo fügte hinzu: "Jedes Element ist eine Steigerung gegenüber unserer vorherigen Arbeit, einschließlich The Bad Batch und sogar der kürzlich abgeschlossenen Tales of the Underworld. Wir feilen immer noch an Maul: Shadow Lord für seine Veröffentlichung 2026."

Tales of the Underworld, das sich auf die Heldentaten von Asajj Ventress und Cad Bane konzentriert, wird jedem Charakter drei eigene Episoden widmen, insgesamt also sechs Kurzfilme. Ventress' Handlungsstrang wird sich laut Portillo um "die zweite Chance drehen, die ihr Mutter Talzin gewährt hat. Im ersten Kurzfilm trifft Ventress auf einen Jungen, und die Handlung folgt zwei flüchtigen Jedi, wobei sich über ihre drei Episoden ein fesselnder Beziehungsbogen entwickelt."

Einige Fans glaubten aufgrund der Ereignisse im Roman Dark Disciple, dass Ventress ihr Ende gefunden habe, was ihren kanonischen Status ungewiss ließ. Portillo bestätigt, dass Tales of the Underworld direkt an diese Handlung anknüpft. "Absolut. Die Dynamik zwischen Quinlan Vos und Ventress ist ein Höhepunkt. Als die Fans diese Szene sahen, in der er sagt: 'Ich werde dich immer lieben', war das unglaublich eindringlich", verriet sie. "Ich glaube, das Publikum sehnt sich nach solchen Geschichten, zumal Jedi es verboten ist, Bindungen einzugehen. Wir haben es bei Obi-Wan Kenobi und Satine gesehen, und natürlich bei Padmé und Anakin. Jetzt haben wir Ventress und Quinlan Vos. Mich ziehen diese komplexen Beziehungsgeschichten besonders an."

Sie merkte auch an, dass Ventress, als wir ihr in der Serie das erste Mal begegnen, zutiefst mit ihrer Vergangenheit ringt. "Nachdem sie ein significantes Trauma erlebt haben, überdenken Charaktere oft die Richtung ihres Lebens. Einige wählen eine Form des Exils, distanzieren sich von ihrer Geschichte, während andere, wie wir gesehen haben, sich vollends der dunklen Seite hingeben", sagte Portillo. "Ihre Geschichte geht letztendlich um Erlösung. Sagen wir einfach, dass bestimmte Menschen aus einem Grund in dein Leben treten, um dir zu helfen, ein besserer Mensch zu werden. Der Charakter, dem sie im ersten Kurzfilm begegnet, bietet einen positiven Gegenpol zu ihrer Vergangenheit."

Beide Serien versprechen faszinierende Ergänzungen der Star-Wars-Saga zu werden, und wir freuen uns darauf zu sehen, wie sie das Universum erweitern. Tales of the Underworld startet am 4. Mai 2025 auf Disney+, während ein konkretes Veröffentlichungsdatum für Maul: Shadow Lord noch aussteht.