Kadokawa-deal onthult interesse van Sony in gamingmedia

De potentiële overname van Kadokawa door Sony: een media-imperium in de maak?

Uit berichten blijkt dat Sony in onderhandeling is over de overname van Kadokawa Corporation, een belangrijk Japans conglomeraat, met als doel zijn entertainmentportfolio te versterken. Deze stap zou het bereik van Sony aanzienlijk vergroten, ook buiten gaming.

De mediadominantie van Sony uitbreiden

Sony heeft momenteel een klein belang in zowel Kadokawa als FromSoftware (ontwikkelaar van Elden Ring), een dochteronderneming van Kadokawa. Een volledige overname zou Sony eigenaar maken van talloze gamestudio's, waaronder FromSoftware, Spike Chunsoft (bekend van Dragon Quest) en Acquire (achter titels als Octopath Traveler). Naast gaming omvat Kadokawa's uitgebreide mediabelang ook de productie van anime, het uitgeven van boeken en manga, waardoor Sony een substantiële uitbreiding naar diverse entertainmentsectoren krijgt. Deze diversificatiestrategie heeft, zoals opgemerkt door Reuters, tot doel de afhankelijkheid van Sony van individuele hittitels voor winstgevendheid te verminderen. Een mogelijke deal zou eind 2024 afgerond kunnen worden, hoewel beide bedrijven weigerden commentaar te geven.

Marktreacties en zorgen van fans

Het nieuws over de mogelijke overname heeft de aandelenkoers van Kadokawa naar recordhoogtes gedreven, met een stijging van ongeveer 23%. Ook de aandelen van Sony kenden een positieve stijging. De online reacties zijn echter gemengd. Zorgen vloeien voort uit de recente overnames van Sony, zoals de sluiting van Firewalk Studios na de niet-geweldige ontvangst van hun game Concord. Dit roept zorgen op over de mogelijke impact op de creatieve vrijheid en toekomstige projecten van FromSoftware, ondanks het succes van Elden Ring.

Bovendien uiten sommigen hun bezorgdheid over de groeiende dominantie van Sony in de anime-industrie. Als je al eigenaar bent van Crunchyroll, een groot anime-streamingplatform, en Kadokawa's uitgebreide bibliotheek met populaire IP's (waaronder titels als Oshi no Ko en Re:Zero) zou kunnen verwerven, zou Sony's positie als belangrijke speler op de markt kunnen verstevigen anime-distributie, wat mogelijk kan leiden tot zorgen over marktmonopolisering. De langetermijngevolgen van deze mogelijke fusie moeten nog blijken.