De aangrijpende pauselijke thriller van Edward Berger, *Conclaaf *, boeiteinten vorig jaar door het publiek door een aspect van het katholicisme te onthullen dat zelden wordt gezien: het ingewikkelde proces van het kiezen van een nieuwe paus. Terwijl kardinalen van over de hele wereld zich voorbereiden op een daadwerkelijk conclaaf na het recente overlijden van paus Franciscus, is het duidelijk dat de invloed van cinema diepgaand is. Opmerkelijk is dat sommige van deze religieuze leiders zich tot Berger's film wenden voor begeleiding bij het navigeren door het komende evenement.
Volgens een pauselijke geestelijke die bij het conclaaf betrokken is, zoals gemeld door Politico, is Berger's film, met de veelgeprezen acteur Ralph Fiennes als de decaan van het College of Cardinals, geprezen als "opmerkelijk nauwkeurig" door kardinalen zelf. Deze geestelijke merkte ook op dat "sommige [kardinalen] het in de bioscoop hebben bekeken", wat aangeeft dat de impact van de film op degenen die rechtstreeks bij het ritueel betrokken zijn, aangeeft.
Paus Franciscus stierf eind april, slechts enkele maanden na de release van de film, wat de start van het conclaafproces aanspoorde. Op 7 mei zullen 133 hooggeplaatste geestelijken in de Sixtijnse kapel bijeenkomen om te beraadslagen en te stemmen over de volgende leider van de wereldwijde katholieke kerk.
Een aanzienlijk aantal van deze kardinalen, benoemd door paus Franciscus, nemen voor het eerst deel aan dit heilige ritueel. Voor degenen van kleinere of meer afgelegen parochies, * Conclave * biedt waardevolle inzichten die anders misschien moeilijk te verkrijgen zijn, wat de onverwachte rol van de film benadrukt bij het voorbereiden van deze gedenkwaardige gelegenheid.