हत्यारे के पंथ छाया के प्रमुख डेवलपर ने खिलाड़ियों को आश्वासन दिया कि एक एकल नायक चुनना उनके अनुभव को काफी प्रभावित नहीं करेगा। खेल में दो खेलने योग्य पात्र हैं: नाओ, एक महिला शिनोबी, और यासुके, एक ऐतिहासिक अफ्रीकी समुराई, जिनके समावेश ने पूर्व-रिलीज़ चर्चा उत्पन्न की है।
चिंताएं पैदा हुईं कि एक चरित्र पर ध्यान केंद्रित करने से कहानी के तत्व या गेमप्ले को याद किया जा सकता है। क्रिएटिव डायरेक्टर जोनाथन ड्यूमॉन्ट ने इन चिंताओं को संबोधित किया, अपने स्वयं के संतुलित दृष्टिकोण का वर्णन करते हुए: वह नाओ और यासुके के बीच स्विच करता है, दूसरे पर स्विच करने से पहले एक के साथ कई घंटे खेलता है।
हालांकि, ड्यूमॉन्ट इस बात पर जोर देता है कि खिलाड़ियों को एक चरित्र का पक्ष लेने से काफी वंचित नहीं किया जाएगा। जबकि प्रत्येक नायक अद्वितीय उद्घाटन अनुक्रमों और व्यक्तिगत स्टोरीलाइन का दावा करता है, खेल की कथा खिलाड़ी की पसंद के लिए अनुकूल है। वह खिलाड़ियों को अपने पसंदीदा चरित्र के रूप में खेलने के लिए प्रोत्साहित करता है:
"मुझे नहीं लगता कि आप बहुत याद करेंगे। यह वास्तव में आपकी खेल शैली पर निर्भर करता है। आप प्रयोग कर सकते हैं और देख सकते हैं कि खेल आपके चरित्र चयन के आधार पर कैसे समायोजित होता है। प्रत्येक चरित्र का अपना अनूठा परिचय और समर्पित मिशन है, लेकिन मुख्य अनुभव है अनुकूलनीय है।